Facebook compra Oculus Rift por 2 bilhões de dólares

Mark Zuckerberg anunciou nesta terça-feira a compra da Oculus VR, criadora dos óculos de realidade virtual Rift, que tem foco no mercado de games. [Top 10 jogos do Facebook]

O valor pago pela empresa foi de 2 bilhões de dólares, sendo 400 milhões em dinheiro e mais 23.1 milhões em ações do Facebook, avaliadas em cerca de 1.6 bilhões de dólares.

O acordo também prevê 300 milhões de dólares adicionais, em dinheiro e ações, sob a condição de cumprimento de determinadas metas (não reveladas). A expectativa é de que a transação seja concluída no segundo trimestre deste ano.

O Facebook pretende expandir a expertise dos óculos para outras áreas, como comunicações, educação, mídia e entretenimento. No comunicado oficial, a empresa afirma que a tecnologia de realidade virtual será uma forte candidata a emergir como a próxima plataforma social e de comunicações.

Veja um video com momentos divertidos de pessoas a experimentar Oculus Rift:

"A nossa missão é tornar o mundo mais aberto e conectado. Nos últimos anos isso implicava a criação de aplicativos que ajudam a compartilhar coisas importantes. Ainda temos muito a fazer no ambiente mobile, mas, nesse ponto, estamos em posição de começar a focar plataformas que serão ainda mais úteis no futuro, para experiências pessoais e de entretenimento. É aí que entra Oculus Rift", disse o CEO e cofundador do Facebook.

O anúncio foi feito poucos dias depois da Sony ter apresentado o Morpheus, que tal como o Rift, é uma tecnologia de óculos de realidade virtual para games.

"A realidade virtual já foi um sonho da ficção científica. Mas a internet também já foi um sonho, bem como foram os computadores e os smartphones. O futuro está a chegar e nós temos a chance de construir isso juntos. Estou ansioso para começar a trabalhar com toda a equipa da Oculus VR para trazer esse futuro ao mundo e para desbloquear novos mundos para todos nós", acrescentou Zuckerberg.

"Esta é realmente uma nova plataforma de comunicação. Ao sentir-se verdadeiramente presente, você pode compartilhar espaços ilimitados e experiências com as pessoas em sua vida. Imaginem compartilhar não apenas momentos com seus amigos online, mas também as experiências e aventuras inteiras", escreveu o CEO.

Isso indica que Zuckerberg estaria tentando levar a comunicação a um novo nível, tornando as experiências mais imersivas e intensas. Segundo as suas declarações, seria possível conversar com outras pessoas num ambiente de realidade virtual.

A segunda edição do Oculus Rift foi apresentada na semana passada, em San Francisco, durante a Game Developers Conference, e, em menos de 36h, foram encomendadas 12.500 unidades, de acordo com o Eurogamer.

Segundo o Facebook, no total, a Oculus VR já recebeu mais de 75 mil pedidos de kits de desenvolvimento para os óculos Rift. A nova edição do produto custa 350 dólares, e traz inovações como um display OLED de baixa latência que atinge uma resolução de 1080p em cada olho. 

Entretanto, as aplicações do dispositivo ainda estão em estágio embrionário. A compra da Oculus VR também reforça os mais recentes investimentos do Facebook na área de realidade virtual e inteligência artificial. 

Nesta semana, Mark Zuckerberg anunciou um investimento de 40 milhões de dólares numa empresa especializada em tecnologias de inteligência artificial. A Vicarious é uma companhia que tenta reproduzir o neocórtex, uma parte do cérebro humano que realiza cálculos, enxerga, controla o corpo e entende um idioma.

Além disso, o Facebook desenvolve desde 2010 uma tecnologia de reconhecimento facial tão precisa quanto o olho humano. A rede social anunciou na semana passada que o projeto DeepFace, chegou a uma taxa de exatidão de identificação de 97,25%, enquanto a média de reconhecimento de rostos dos seres humanos é de 97,5%. [info]